2 अक्टूबर वह दिन है जब भारत दो राष्ट्रीय प्रतीकों यानी लाल बहादुर शास्त्री और राष्ट्रपिता महात्मा गांधी की जयंती मनाई जाती है।
भारत रत्न लाल बहादुर शास्त्री के नेतृत्व को देश के इतिहास में राज्य कौशल का सबसे अच्छा उदाहरण माना जाता है। भले ही लाल बहादुर शास्त्री का जन्मदिन समारोह आम तौर पर कम छाया हुआ हो, लेकिन उनके चरित्र की ताकत और नैतिक मूल्यों ने उनकी जीवनी को देश की युवा पीढ़ियों के बीच लोकप्रिय बना दिया।
लाल बहादुर शास्त्री जी एक ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने नैतिक और चरित्र शक्ति प्राप्त करने पर जोर दिया। वे सादगी और ईमानदारी से परिपूर्ण व्यक्ति थे और इन्हीं दो गुणों के साथ वे हमारे देश के दूसरे प्रधानमंत्री बने। यही वजह है कि देश आज भी उन्हें याद करता है और उनका सम्मान करता है।
देश उन्हें “जय जवान, जय किसान” के नारे के लिए याद करता है, जो उन्होंने 1965 में भारत-पाक युद्ध के दौरान दिया था। उनकी कल्पना देश को खाद्यान्न में आत्मनिर्भर बनाने के लिए की थी, जिससे हरित क्रांति व तत्पश्च्यात श्वेत क्रांति का जन्म हुआ। उन्होंने भारत पाकिस्तान युद्ध के दौरान देश के साहस को मजबूत किया, जिसके कारण पाकिस्तान पर देश की जीत हुई।
जय जवान, जय किसान का नारा आज भी सभी भारतीयों के लिए प्रेरणा का स्रोत है। यह नारा राष्ट्र निर्माण के लिए रक्षा कर्मियों और किसानों द्वारा सेवाओं के महत्व को इंगित करता है। सैनिक की भूमिका किसानों की भूमिका के बराबर होती है, क्योंकि वे देश और उसमें रहने वाले लोगों के लिए दिन-रात काम करते हैं। कई साल बाद पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने शास्त्री जी के नारे में “जय विज्ञान” जोड़ा।
लाल बहादुर शास्त्री जी एक ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने देश के स्वतंत्रता संग्राम में भी योगदान दिया है। वह वर्ष 1920 में स्वतंत्रता संग्राम में शामिल हुए और 1921 के महात्मा गांधी के असहयोग आंदोलन, 1930 के दांडी मार्च और 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन का हिस्सा थे।
अपने कर्तव्यों के प्रति शास्त्री जी के समर्पण और ईमानदारी को एक घटना से समझा जा सकता है, जब वे रेल मंत्री के रूप में कार्यरत थे, उन्होंने एक ट्रेन दुर्घटना के बाद अपने पद से इस्तीफा दे दिया था। उनका मानना था कि वे दुर्घटना के लिए जिम्मेदार थे, और इसलिए रेल मंत्री के पद से इस्तीफा देने का निर्णय लिया।
शास्त्री जी ने उत्तर प्रदेश के पुलिस और परिवहन मंत्री के रूप में काम करते हुए, कांग्रेस के शासनकाल के दौरान, पुलिस को भीड़ को नियंत्रित करने के लिए पानी के जेट का उपयोग करने का आदेश दिया, न कि लाठियां। वह पहले परिवहन मंत्री थे जिन्होंने बस में महिला कंडक्टरों का पद खोला।
वह एक ऐसे व्यक्ति थे जो एकता में विश्वास करते थे और चाहते थे कि देश एक हो ताकि वे किसी भी दुश्मन से लड़ सकें। उनका मानना था कि देश में एक भी व्यक्ति को अछूत नहीं कहा जाना चाहिए। उन्होंने कहा था कि देश के लिए सबसे बड़ी चुनौती गरीबी, बीमारियां और अज्ञानता है। यदि हम चाहते हैं कि हमारा देश सफलता प्राप्त करे तो हमें आपस में नहीं लड़ना चाहिए, बल्कि उन कारकों से लड़ना चाहिए जो देश के विकास में बाधक हैं।
उनका योगदान और आदर्श आज भी प्रासंगिक हैं और आज की पीढ़ी के लिए मजबूत स्तंभ बन सकते हैं। आज देश की आने वाली पीढ़ी को शास्त्री जी के आदर्शों से अवगत कराना चाहिए। आज हर भारतीय को शास्त्री जी जैसे गुणों से आगे निकलने की जरूरत है। वे सादगी, विनम्रता, मानवतावाद, तपस्या, कड़ी मेहनत, समर्पण और राष्ट्रवाद के आदर्श उदाहरण थे।