योग (Yoga), सिर्फ व्यायाम का एक रूप नहीं है, यह चिकित्सा की एक प्रक्रिया है, जो शरीर को शक्तिशाली बनाता है और इसे शारीरिक, मानसिक और आध्यात्मिक रूप से संतुलित करता है।
योग संस्कृत शब्द है जो संस्कृत के मूल शब्द ’युज’ से है जिसका अर्थ है “संलग्न करना, जुड़ना, दोहन करना”। जो व्यक्ति योग का अभ्यास करता है और सभी प्रतिबद्धताओं के साथ दर्शन का पालन करता है उसे योगी (पुरुष) या योगिनी (महिला) कहा जाता है।
प्राचीन भारतीय दर्शन के अनुसार, योग का अभ्यास 5000 वर्षों से किया जा रहा है और ऋग्वेद में पहली बार इसका उल्लेख किया गया था। यह एक कला है जिसके माध्यम से हम शारीरिक मुद्राएँ, श्वास तकनीक और ध्यान करके अपने शरीर और मन को शांत कर सकते हैं।
कई पवित्र शास्त्र हैं जो ऋषियों और युगों से योग कर रहे लोगों को सिद्ध करते हैं। भगवान शिव को प्रथम योगी और योग का जनक माना जाता है। ऐसा कहा जाता है कि उन्होंने अपना ज्ञान ऋषियों, देवी, देवताओं, राक्षसों और मनुष्यों को दिया। कमल मुद्रा में भगवान शिव ध्यान करते हुए यह दर्शाते हैं कि कैसे कोई व्यक्ति ध्यान और योग करके अपने शरीर को शांत कर सकता है।
योग सूत्र (Yoga sutra) को, योग के बारे में लिखित सबसे पुरानी पुस्तक माना जाता है। संत पतंजलि (Patanjali) द्वारा लिखित, पुस्तक लगभग 2000 वर्ष पुरानी है, जो किसी व्यक्ति के मन को जीतने, भावनाओं को नियंत्रित करने और आध्यात्मिक रूप से बढ़ने के लिए मार्गदर्शन करती है।
स्वामी विवेकानंद (Swami Vivekananda) ने भी भारत के लोगों और पश्चिमी दुनिया को योग को फिर से प्रस्तुत करने में एक प्रमुख भूमिका निभाई थी। उन्होंने विभिन्न विश्व सम्मेलनों का आयोजन किया जहां उन्होंने लोगों को योग के महत्व के बारे में पढ़ाया और योग को मन का विज्ञान बताया।
योग का अभ्यास सभी उम्र के लोगों द्वारा किया जाता है। हमारे पूर्वजों और ऋषियों ने जिन तकनीकों का उपयोग किया था वे बहुत कठोर थे और केवल नियमित योगीयों द्वारा ही किये जा सकते थे। इसलिए, आधुनिक पीढ़ी के लिए योग को विकसित और आसान बनाया गया ताकि वे कला का अभ्यास करते हुए आनंद के स्वाद का अनुभव कर सकें।
योग के बारे में कुछ रोचक तथ्य:
- योग का अभ्यास करने वाले व्यक्ति सामान्य व्यक्ति की तुलना में अधिक समय तक जीवित रहते हैं।
- डोगा एक प्रकार का योग जिसकी शुरुआत 2002 में सूज़ी टेटेलमैन ने न्यूयॉर्क में की थी, कुत्तों को एक प्रॉप के रूप में इस्तेमाल करता है।
- यम, नियम, आसन, प्राणायाम, प्रत्याहार, धारणा, ध्यान और समाधि योग की आठ शाखाएँ हैं।
- योग सूत्र की कुल संख्या 196 है।
- योग में 84 क्लासिक प्रकार के आसन हैं।
- परमहंस योगानंद (Paramahansa Yogananda) ने दुनिया भर के लाखों लोगों को क्रिया योग सिखाया।
- बी के एस अयंगर (B K S Iyengar) को दुनिया के पहले आधुनिक योग शिक्षक के रूप में श्रेय दिया जाता है।
- प्राचीन योगियों ने धीमी और गहरी सांस पर ध्यान केंद्रित किया क्योंकि उनका मानना था कि किसी व्यक्ति के जीवनकाल में सीमित संख्या में सांसें होती हैं।
- पहला अंतर्राष्ट्रीय योग दिवस 21 जून 2015 को आयोजित किया गया था।